L'échoppe: Escapade en Navarre et Aragon

Retour en 2017 avec un petit voyage d'Automne avec nos amis A et F dans une région d'Espagne que nous n'avions pas encore découverte, entre Navarre et Aragon, résumé par JP en quelques lignes.

Notre circuit était organisé entre Saragosse, ville d'histoire et ses richesses architecturales et plusieurs étapes découvertes de merveilles de la nature.

Après une mini pause à Pampelune pour déjeuner dans un bar à tapas et prendre un café au Café Iruna fréquenté autrefois par Hemingway (comme à La Havane et en bien d'autres lieux !),

nous avons traversé une région sévère parsemée de villages fortifiés pour arriver à notre première étape, Olite, ville dominée par un puissant château qui était un des sièges du Royaume de Navarre.

Artajona

Le château, impressionnant, porte la marque d'une transformation type Viollet le Duc. L'église qui lui est attachée, Santa Maria la Real, est restée plus authentique avec un magnifique portail gothique qui a conservé sa polychromie (on dit que des artisans de Notre Dame de Paris y ont travaillé).

Palais des rois de Navarre

Santa Maria la Real

Nous avons eu la chance de dormir dans le Parador qui occupe une partie du Palais Royal. Le soir, très bon repas dans le charmant village arrosé par plusieurs vins navarrais que le patron a tenu à nous faire déguster.

Le lendemain, vagabondage dans la région : Ujue, un des plus beaux villages médiévaux d'Espagne, dominé par son église fortifiée, quelques kilomètres plus loin, puissant Monastère cistercien Santa Maria de la Oliva.

A quelques kilomètres en direction de Saragosse, la visite de la cathédrale Santa Maria de Tudela,

et un des buts de notre voyage : la découverte de l'incroyable région désertique des Bardenas Reales, 34 km de piste autour d'un piton sur lequel trône une base militaire.

C'est là qu'avaient été tournées les premières prises du Don Quichotte de Terry Gilliam. Tournage qui a été interrompu par une cascade d'évènements très bien racontés dans le documentaire "Lost in la Mancha".

En soirée, arrivée à Saragosse capitale de l'Aragon. Nous y arrivons, comme toujours en Espagne (fêtes de Fontarrabie, préparation des fêtes de Terrassa en Catalogne,...) pour une fête : la fête de Notre Dame del Pilar !

Basilique del Pilar

Hébergement à l'Hôtel Sauce et 2 jours de visites, notamment le magnifique palais fortifié mudéjar de l'Aljaferia, la somptueuse cathédrale la Seo et évidemment, la basilique del Pilar édifice à l'intérieur assez oppressant construit au bord de l'Ebre mais coiffée magnifiquement de domes en tuiles vernissées,

Palais de l'Aljaferia

et aussi le Musée Goya et son exposition "La tauromachie : passion et innovation, Francisco de Goya et Pablo Picasso", puis le Musée Pablo Gargallo, situé dans le Palais d'Argillo.

Au retour, nous passons au pied du magnifique site naturel des Riglos et rejoignons un haut lieu de l'histoire de la région, le très émouvant petit Monastère San Juan de la Pena situé sous les rochers dans un environnement très sauvage.

Nous terminons la journée en franchissant la chaîne des Pyrénées au Col du Pourtalet (arrêt bien sûr à la Venta sous la pluie et le vent) pour rejoindre notre lieu de pèlerinage personnel : l'hôtel Les Bains de Secours, toujours tenu par notre ami Jean-Pierre Paroix. Ce fut l'occasion de profiter d'un petit moment de détente pour une séance de massages et de bain d'eau ferrugineuse aux Bains de Secours situés dans la maison thermale voisine de l'hôtel.